宇宙ってどんな場所なんだろう？誰もが一度は考えたことだと思います。宇宙から見る中の姿には誰もが興味を持つことでしょう。宇宙飛行士も転職してその職業に就く人がいる職業です。宇宙飛行士とはいったいどのような職業なのでしょうか？

自然科学系の大学を卒業していることが条件

宇宙飛行士にはいくつか条件があります。その一つに自然科学系の大学を卒業していることです。宇宙飛行士は宇宙空間にある宇宙ステーションなどで生物が宇宙でどのように成長するのか、物質はどのような動きをするのかなど様々な実験を行います。そのため自然や化学、生物に関する知識が必要になります。また、宇宙ステーション自体は大きな精密機械です。そのため宇宙ステーションの機械を操作したりメンテナンスを行うにはエンジニアとしての知識も必要になります。そのため工学系の知識も求められます。また、卒業しているだけでなくそれらの研究、設計、開発で３年以上の実務経験があることが条件の一つになります。

厳しい選抜試験

宇宙飛行士になるには厳しい選抜試験を乗り越えなければなりません。それでも倍率は毎回100倍を越える人気の職業です。募集は不定期に行われ、約一年半かけて選抜試験を行います。まずは書類選考を行います。ここで多数の志望者を落とします。書類選考を通過出来るのは全体の４分の１程度です。そこから三段階の試験が行われます。医学検査では視力聴力体力など体に関する検査が行われます。筆記試験や面接も行われ、学力や語学力が試されます。最終試験では宇宙空間で生活する能力があるかどうか判断されます。例えば運動面では無重力空間を移動できるように泳ぎの試験があります。生活面では狭い部屋に閉じ込められて他の受験者と過ごし、与えられた課題を解決できるかチームワークがあるかどうかを判断する試験を行います。それらの試験に合格して、晴れて宇宙飛行士になる資格が与えられるのです。しかし、試験に合格しても厳しいトレーニングを積む必要があり、訓練を重ねながら宇宙船に搭乗する機会を待ちます。

専門知識とコミュニケーション能力が大事

宇宙飛行士は自然科学の分野において、自分はこれが得意だという専門知識を持つことが大事です。その知識が実験や地球帰還後の活動に反映されます。また、任期中は密室空間で暮らすことになります。そのため英検一級程度の語学力は非常に重要になります。